A dor no joelho é uma queixa muito comum em consultórios de ortopedia. Seja por lesões esportivas, doenças degenerativas ou até mesmo condições inflamatórias, o incômodo nessa articulação pode afetar a qualidade de vida de pessoas de todas as idades. Como ortopedista especializado em joelho, meu objetivo é ajudá-lo a entender as causas dessa dor, identificar os fatores de risco e apresentar as opções de diagnóstico e tratamento disponíveis.
Qual é a Importância do Joelho?
O joelho é uma das maiores e mais complexas articulações do corpo humano. Ele conecta o fêmur (osso da coxa) à tíbia (osso da perna) e também inclui a patela (rótula). Essa articulação é essencial para funções como caminhar, correr, subir escadas e agachar. Sua estrutura conta com cartilagem, ligamentos, tendões e músculos que trabalham juntos para garantir estabilidade, mobilidade e absorção de impacto.
Quando algo afeta essa estrutura delicada, pode surgir dor, rigidez ou dificuldade de movimento, comprometendo as atividades do dia a dia.
Dr. Mario Pacheco Jr – Especialista em Joelho:
Dr. Mario Pacheco Jr é especialista no tratamento das causas de dores nos joelhos. Possui mais de 12 anos de experiência em Clínica e Cirurgia do Joelho, com mais de 600 avaliações positivas – 5 estrelas – no Doctoralia e Google:
- Membro Titular da Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia (SBOT)
- Sócio Efetivo da Sociedade Brasileira de Cirurgia do Joelho (SBCJ)
- Mestrado em Ciências Aplicadas ao Sistema Musculoesquelético pelo Instituto Nacional de Traumatologia e Ortopedia (INTO)
- Fellowship em Cirurgia do Joelho – Lyon School of Knee Surgery – Lyon, França
- Membro do Grupo de Cirurgia do Joelho da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ) e dos Hospitais Copa D’Or e Glória D’Or
Causas de Dor no Joelho: Etiologia e Fatores de Risco
Diversas condições podem gerar dor no joelho, que variam de lesões traumáticas a doenças crônicas. As principais causas incluem:
1. Lesões Traumáticas
• Lesão do Ligamento Cruzado Anterior (LCA): Comum em esportes de impacto, como futebol e basquete. O rompimento do LCA provoca dor súbita, inchaço e instabilidade.
• Lesões do Menisco: Os meniscos são estruturas cartilaginosas que atuam como amortecedores no joelho. Rasgos no menisco causam dor ao dobrar o joelho e podem gerar “travamentos”.
• Fraturas: Traumas diretos podem levar a fraturas do fêmur, tíbia ou patela, geralmente acompanhadas de dor intensa e incapacidade de movimentar o joelho.
2. Doenças Degenerativas
• Artrose (Gonartrose): É o desgaste progressivo da cartilagem que cobre as extremidades ósseas. Provoca dor, rigidez e dificuldade de movimentação, especialmente em pessoas acima de 50 anos.
• Tendinopatias: Ocorrem devido ao uso excessivo de tendões, como o tendão patelar. São comuns em atletas e trabalhadores que realizam movimentos repetitivos.
3. Inflamações e Condições Reumatológicas
• Artrite Reumatoide: Uma doença autoimune que causa inflamação das articulações. Além da dor, pode gerar inchaço e rigidez, especialmente pela manhã.
• Bursite: Inflamação das bolsas sinoviais (bursas), que são responsáveis por reduzir o atrito entre as estruturas do joelho.
4. Fatores Mecânicos
• Síndrome da Dor Patelofemoral: Associada a desequilíbrios musculares ou desalinhamento da patela, é uma causa frequente de dor anterior no joelho, especialmente em mulheres jovens.
• Pé plano ou alterações na marcha: Podem sobrecarregar a articulação do joelho, levando ao surgimento de dores.
5. Outras Causas
• Gota e Pseudogota: Acúmulo de cristais nas articulações, causando inflamação intensa.
• Infecções: Como a artrite séptica, que pode comprometer seriamente a articulação se não tratada rapidamente.
Epidemiologia: Quem Está em Risco?
A dor no joelho pode afetar qualquer pessoa, mas é mais comum em:
• Idosos: Devido ao desgaste articular e ao risco aumentado de artrose.
• Atletas: Principalmente os praticantes de esportes de alto impacto.
• Pessoas com excesso de peso: Cada quilo adicional exerce uma carga significativa sobre o joelho.
• Mulheres: Elas têm maior risco de certas condições, como a síndrome da dor patelofemoral e a artrite reumatoide.
• Profissionais de trabalho pesado: Movimentos repetitivos e cargas excessivas aumentam o risco de lesões.
Estima-se que cerca de 25% da população adulta experimenta dor no joelho em algum momento da vida, sendo uma das principais causas de limitações físicas e absenteísmo no trabalho.
Diagnóstico: Identificando a Causa da Dor
O diagnóstico preciso é essencial para tratar a dor no joelho. É baseado em alguns aspectos, citados a seguir:
1. História Clínica
• Localização da dor: É anterior, lateral ou difusa?
• Início e intensidade: A dor surgiu de forma súbita ou gradual? É aguda ou crônica?
• Atividades relacionadas: Está associada a esportes, esforço físico ou repouso prolongado?
2. Exame Físico
O especialista em Joelho avalia principalmente os parâmetros abaixo:
• Mobilidade articular;
• Presença de inchaço, crepitações ou instabilidade;
• Pontos de dor específicos, como no menisco ou tendões.
3. Exames Complementares
• Radiografia: Identifica artrose, fraturas ou mal alinhamentos articulares.
• Ressonância Magnética: Avalia tecidos moles, como cartilagem articular, ligamentos e meniscos.
• Ultrassonografia: Útil para bursites e lesões tendíneas.
• Exames de sangue: Para identificar infecções ou doenças inflamatórias.
Como tratar a dor no joelho?
O tratamento depende da causa, localização e da gravidade da dor, sendo dividido em conservador e cirúrgico.
Tratamento Conservador
Indicado na maioria dos casos, especialmente para dores leves a moderadas. Inclui as seguintes opções:
- Medicações
- Analgésicos e anti-inflamatórios: Aliviam a dor e reduzem a inflamação.
- Condroprotetores: Suplementos como colágeno tipo II, diacereína, glucosamina e condroitina podem ser empregados. No entanto, apresentam eficácia variável.
- Fisioterapia
A reabilitação é crucial para fortalecer os músculos ao redor do joelho, melhorar o alinhamento e prevenir recidivas. Os programas incluem:
- Exercícios de alongamento e fortalecimento;
- Terapias manuais;
- Modalidades como ultrassom e eletroterapia para alívio da dor.
- Mudanças no Estilo de Vida
- Perda de peso: Fundamental para reduzir a sobrecarga nas articulações.
- Adaptação de atividades: Evitar exercícios de alto impacto e priorizar atividades como natação ou bicicleta.
- Infiltrações
- Corticosteroides: Para alívio temporário da dor em casos inflamatórios.
- Ácido Hialurônico: Lubrifica a articulação e reduz a dor em casos de artrose leve a moderada.
- Plasma Rico em Plaquetas (PRP) e Aspirado de Medula Óssea: Abordagens modernas que estimulam a regeneração dos tecidos. No entanto, está ainda em processo de pesquisa.
Tratamento Cirúrgico
Recomendado quando os tratamentos conservadores não proporcionam alívio suficiente ou em casos de lesões graves. As opções incluem:
- Artroscopia
Uma técnica minimamente invasiva para tratar lesões de menisco, ligamentos ou cartilagem. - Reconstrução do LCA
Indicada em casos de ruptura ligamentar com instabilidade funcional. - Osteotomia
Procedimento que corrige o alinhamento do joelho, redistribuindo a carga articular em pacientes jovens com artrose inicial. - Prótese de Joelho
Indicado para casos avançados de artrose, onde a cartilagem está severamente desgastada. Pode ser total ou parcial, e oferece melhora significativa da dor e qualidade de vida.
Dr. Mario Pacheco Jr – Especialista em Joelho:
Dr. Mario Pacheco Jr é especialista no tratamento das causas de dores nos joelhos. Possui mais de 12 anos de experiência em Clínica e Cirurgia do Joelho, com mais de 600 avaliações positivas – 5 estrelas – no Doctoralia e Google:
- Membro Titular da Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia (SBOT)
- Sócio Efetivo da Sociedade Brasileira de Cirurgia do Joelho (SBCJ)
- Mestrado em Ciências Aplicadas ao Sistema Musculoesquelético pelo Instituto Nacional de Traumatologia e Ortopedia (INTO)
- Fellowship em Cirurgia do Joelho – Lyon School of Knee Surgery – Lyon, França
- Membro do Grupo de Cirurgia do Joelho da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ) e dos Hospitais Copa D’Or e Glória D’Or
Prevenção: Como Proteger Seus Joelhos?
- Pratique exercícios com moderação: Fortaleça os músculos, mas evite sobrecarregar a articulação.
- Mantenha um peso saudável: Isso reduz o risco de artrose e lesões.
- Use calçados adequados: Evite sapatos que comprometam o alinhamento do corpo.
- Escute seu corpo: Dor persistente é um sinal de alerta para buscar ajuda médica.
Conclusão
A dor no joelho é um problema comum, mas com diagnóstico e tratamento adequados, é possível recuperar a funcionalidade e retomar as atividades do dia a dia. Desde medidas simples, como fisioterapia e mudanças no estilo de vida, até intervenções cirúrgicas avançadas, a medicina moderna oferece diversas opções para aliviar a dor e restaurar sua qualidade de vida.
Se você está enfrentando dor no joelho, não hesite em procurar um especialista. O cuidado precoce faz toda a diferença!